Una breve historia de la microbiología.

Antes de que se pudieran observar a los microorganismos, algunos investigadores sospecharon de su existencia y relación con la enfermedad.

 

Los Griegos anticiparon la microbiología. El Griego Hipócrates asocio signos y síntomas particulares con ciertas enfermedades y se dio cuenta de que las enfermedades pueden transmitirse de una persona a otra por la ropa u otros objetos.

 

Los Romanos también contribuyeron a la microbiología. El erudito y escritor Varro propuso que animales invisibles ingresaban al cuerpo a través de la boca y la nariz para causar enfermedades. También el filósofo Lucrecio y el médico Girolamo Fracastoro sugirieron que la enfermedad era causada por criaturas invisibles.

 

La Peste Bubónica (peste negra) apareció en la región mediterránea alrededor del año 542 d.C, donde alcanzó proporciones epidémicas y mató a millones. Pero las causas de este fenómeno eran vagas y oscuras porque faltaba la tecnología para estudiarlas. En consecuencia, permanecieron envueltos en misterio y considerados con superstición, una tendencia que llevó incluso a científicos bien educados a creer en la generación espontánea .

 

Hasta el siglo XVII, el avance de la microbiología se vio obstaculizado por la falta de herramientas adecuadas para observar microbios. El verdadero conocimiento de la distribución generalizada de microorganismos y algunas de sus características finalmente fue posible gracias al desarrollo de los primeros microscopios.

 

Las primeras observaciones microscópicas parecen haber sido realizadas entre 1625 y 1630 sobre abejas y gorgojos por el italiano Francesco Stelluti , utilizando un microscopio probablemente proporcionado por Galileo . Alrededor de 1665, Robert Hooke construyó un microscopio compuesto (uno por el cual la luz pasa a través de dos lentes) y lo usó para observar finas rodajas de corcho. Él acuñó el término celda para describir la disposición ordenada de pequeñas cajas que vio. También publicó "Micografía" que describe el mundo microscópico por primera vez. El registro más temprano probable de microbios está en sus trabajos, usando un microscopio de lente única que describió manchas de moho que encontró en la cubierta de piel de oveja de un libro:

    Estas manchas aparecieron, para ser un cuerpo vegetativo bastante moldeado, que, desde casi la misma parte del cuero, disparó multitudes de pequeños tallos largos, cilíndricos y transparentes, no exactamente rectos, pero poco doblados con el ocho de una ronda y perilla blanca que creció en la parte superior de cada uno de ellos ...           

 

Mientras tanto, en los Países Bajos, Anton van Leeuwenhoek, un comerciante de telas y un afilador de lentes aficionado, observaba y describía microorganismos. Las lentes que hizo eran de excelente calidad; algunos dieron aumentos hasta 300X y sin distorsión. Es posible que haya iluminado sus muestras de líquidos colocándolos entre dos piezas de vidrio y alumbrando sobre ellos en un ángulo de 45 ° con respecto al plano de la muestra. Dondequiera que miraba, encontraba lo que llamaba " animálculos". Los encontró en agua estancada, en personas enfermas, e incluso se quitó la placa de sus dientes y de los dientes de algunos voluntarios que nunca se habían limpiado los dientes en sus vidas, y lo examinó detenidamente. El registró.

En dicho asunto había muchos pequeños animales vivos, muy bellamente en movimiento ... Además, los otros animales estaban en cantidades tan enormes, que toda el agua ... parecía estar viva.

 

A lo largo de los años, Leeuwenhoek observó todos los principales tipos de microorganismos: protozoos, algas, levaduras, hongos y bacterias en forma esférica, bacilar y espiral. A partir de la década de 1670, escribió numerosas cartas a la Royal Society de Londres. Leeuwenhoek construyó más de 250 microscopios pequeños y potentes y continuó sus estudios hasta su muerte en 1723. Debido a sus extraordinarias contribuciones a la microbiología, es conocido como el padre de la bacteriología y la protozoología. Después de la muerte de Leeuwenhoek, la microbiología no avanzó durante más de un siglo. Finalmente, los microscopios se hicieron más disponibles y el progreso se reanudó. Varios trabajadores descubrieron formas de teñir los microorganismos con tintes para hacerlos más visibles.